Een familieweekend met de nachttrein de natuur in
9 november 2026
Wat als je vrijdagavond uit Amsterdam vertrekt en zaterdagochtend wakker wordt tussen de heuvels, bossen en frisse buitenlucht?Onze collega Anne reisde met haar gezin naar Saksisch Zwitserland, een prachtig nationaalpark net over de Duitse grens met Tsjechië. Van slapen in de trein tot het ontdekken van de omgeving per tram, veerboot en te voet: ze deelt haar ervaringen en tips voor een weekendje weg met de kinderen.
Vrijdagavond: ons weekend begint in de trein
Reizen met kinderen kan al een heel een avontuur zijn voordat je op je bestemming aankomt. Maar wat als de reis zelf ook deel van je bestemming is? Vrijdagavond stapten we in Amsterdam aan boord van de European Sleeper, klaar voor een weekend in Saksisch Zwitserland. In plaats van uren in de auto of lang wachten op een druk vliegveld, hadden we onze eigen Classic privécoupé waar we ons samen met de kinderen konden installeren voor de nacht.
Voor de kinderen is instappen in een nachttrein altijd spannend. Hun bedden ontdekken in de coupé, uit het raam kijken en het landschap aan zich voorbij zien trekken. Er is iets bijzonders aan in slaap vallen in een rijdende trein, wetende dat je heel ergens anders wakker wordt.
Met een eigen coupé was reizen als gezin extra comfortabel. We hadden alle ruimte om spelletjes te spelen, verhaaltjes voor te lezen en ons klaar te maken voor de nacht. Geen haast, niet midden in de nacht overstappen. Gewoon tijd voor elkaar.
En het mooiste? Terwijl wij sliepen, reed de trein verder richting Saksisch Zwitserland.
Wat neem je mee op reis in de nachttrein met kinderen?
Wat ik heb geleerd van reizen met kinderen, is dat een beetje voorbereiding de reis een stuk relaxter maakt. Je hoeft niet veel mee te nemen, maar een paar vertrouwde spullen kunnen echt het verschil maken.
Dit zijn mijn tips voor reizen met kinderen in de nachttrein:
- Pyjama en tandenborstel: stop ze in een klein tasje, zodat je niet je hele bagage hoeft uit te pakken voor het slapengaan.
- Een favoriete knuffel: slapen op een nieuwe plek is spannend, maar iets vertrouwds bij je hebben maakt het inslapen makkelijker.
- Een paar kleine spelletjes of boekjes: kaartspelletjes, kleurboeken en verhaaltjes voor het slapengaan zijn ideaal om samen wat tijd door te brengen in je coupé.
- Een waterfles en wat snacks.
- Mijn belangrijkste tip? Laat de kinderen vooral genieten van de treinreis. Naar buiten kijken, hun coupé ontdekken en hun eigen bedje klaarmaken: het hoort allemaal bij het avontuur.
Zaterdagochtend: aankomst in Saksisch Zwitserland
Na een nacht aan boord kwamen we zaterdagochtend rond 9.00 uur aan in Bad Schandau.
Bad Schandau is een klein kuuroord aan de Elbe, omringd door de indrukwekkende zandsteenlandschappen van Nationaal Park Saksisch Zwitserland. Denk aan grote rotsformaties, groene valleien, bossen en wandelpaden met prachtige uitzichten, vooral in de herfst.
Wat ik vooral fijn vond, was hoe snel we midden in de natuur stonden. Geen extra overstap of huurauto nodig. We waren meteen waar we wilden zijn.
Wandelen met kinderen
Saksisch Zwitserland staat bekend om zijn prachtige wandelroutes en is een fijne plek om met kinderen op ontdekking te gaan. Hoge zandsteenrotsen, kronkelende bospaden en uitzichtpunten over de vallei maken van elke wandeling een avontuur.
In de herfst is het er extra bijzonder, met kleurrijke bladeren op de paden en onderweg van alles om te ontdekken. En je hoeft niet ver te lopen om ervan te genieten. Er zijn volop kindvriendelijke wandelroutes, dus ook korte wandelingen voor korte beentjes.
Op zaterdag kozen we voor de wandeling naar de Felsentor Kunsthalle, vanaf de eindhalte van de Kirnitzschtalbahn, met een steile klim door het bos naar indrukwekkende grotten, een gezellige herberg en de 'trap naar de hemel'.
Op zondag wandelden we vanuit het schilderachtige dorpje Rathen omhoog naar de Basteibrug.
Mijn tip: kies een route die past bij de energie van je kinderen, neem voldoende snacks mee en geniet onderweg op je eigen tempo.
De regio ontdekken: treinen, veerboten en een historische tram
Een van de leukste verrassingen was hoe makkelijk je Saksisch Zwitserland met het openbaar vervoer kunt verkennen.
Tijdens ons weekend reisden we met de lokale trein, bus en veerboot. We maakten ook een ritje met de historische Kirnitzschtalbahn, een tram die al sinds 1898 bezoekers door het Kirnitzschtal vervoert.
De tram volgt een prachtige route door de vallei, langs bossen en indrukwekkende rotsformaties. Het is een fijne manier om het landschap te ontdekken, zeker met kinderen die dol zijn op alles wat over rails rijdt!
Voor ons werden de verschillende vervoermiddelen een belevenis op zich. Met de veerboot de Elbe oversteken, met de trein door het landschap en met een ouderwetse tram het nationale park in. Onderweg valt er steeds iets nieuws te ontdekken.
Mijn tip: bekijk het VVO-dagkaartje voor gezinnen. Daarmee reis je makkelijk en flexibel door de regio met de trein, bus en de deelnemende veerboten. Voor de Kirnitzschtalbahn heb je een apart kaartje nodig, dus houd daar rekening mee.
Het is een prettige manier om de omgeving zonder auto te verkennen, met alle vrijheid om te stoppen waar je iets moois ziet.
Tijd om te ontspannen bij de Toskana Therme
Na alle buitenactiviteiten brachten we ook een bezoek aan de Toskana Therme in Bad Schandau. En dit is zeker een aanrader voor gezinnen.
Het thermencomplex heeft verschillende binnen- en buitenbaden, warm water, bubbelbaden en een kinderbad met een kleine glijbaan. Een fijne plek om even tot rust te komen. Ook een goed alternatief als het weer niet uitnodigt om te wandelen.
Zondagavond: slapend terug naar huis
Na een weekend vol frisse buitenlucht, prachtige landschappen en tijd met het gezin was het zondagavond weer tijd om op huis aan te gaan.
We stapten in Bad Schandau weer aan boord van de European Sleeperr, deelden onze mooiste herinneringen aan het weekend met elkaar en maakten ons klaar om te gaan slapen. Op maandagochtend waren we alweer terug in Amsterdam, klaar voor een nieuwe week.
Wat ik zo fijn vind aan deze manier van reizen, is dat zelfs een kort weekend voelt alsof je er echt even helemaal tussenuit bent geweest. We konden na de werkweek vertrekken, twee volle dagen genieten en op maandagochtend weer thuiskomen. En voor de kinderen was de treinreis minstens zo bijzonder als de bestemming zelf.
Zou ik Saksisch Zwitserland aanraden voor een weekendje weg met het gezin? Absoluut. Met de prachtige natuur, goede verbindingen met het openbaar vervoer en activiteiten voor alle leeftijden is het een fijne plek om samen te ontdekken. Soms is een andere wereld maar één Good Night Train verwijderd.
